《大图景》读后感 - 读书笔记

《大图景》读后感

这是迄今为止，我看到的三观最正的一本书。

说是“我”看到，其实并没有指出，是我身体的哪一部分看到了。可能是眼睛，然后是视神经，后面是我们的大脑。但是具体到哪个细胞参与了这个过程，甚至哪几个原子参与了这个过程，基本上是说不清的。大脑又如何“知道”了这个“我”真正看到了呢？“我”该如何定义？是我的大脑“看”了这本书，顺带提携了我的躯干和四肢也“看”了，还是只有大脑看了，眼睛本质上与四肢一样，并没有看见任何东西？如果眼睛和四肢都没看见，这算不算”我“看了一本书呢？

要知道答案，作者已经暗中给出了提示。“我”的概念，即自我意识，是物质发展到高级阶段的产物，这种物质的复杂度提高到一定程度，就必然会出现自我意识。而这种意识一旦产生，我们这种生物，就有了非常强大的工具，去与大自然搏斗、去生存，而不仅仅是一些低级的条件反射。所以说，“我”是人类发明的一个特别好用特别厉害的概念，它可以串起我们生活中的方方面面，有利我们与周围的环境进行信息、物质和能量的交换，并且调整我们的行为。相映成趣的是，人类也发明了”无我“的概念，有什么用处呢？跟”我“的概念一样好用，而且本质上毫无区别。当我们需要讨论一些奉献精神的时候，如果不用“无我”的概念，还是用“我”如何如何，大家会觉得这个“我”太自私，情感上别扭得很。

我不打算把这本书的精华复述一遍，只想找些有趣的点来分享。需要深入了解作者思想，只有读原著这一条路，也许艰苦，但趣味盎然。

作者认为，任何人都会死亡，死亡以后他的朋友会悲伤，知道这一点他甚至有幸福感。这个角度看，死亡并不可怕，真正可怕的是知道自己即将死亡，而不是在意外中死去。而永生的想法是很幼稚的。从物理学角度，宇宙终将归于永寂。这种死亡观很有趣，也很朴实。这份达观，需要修炼多年才能沉淀出来。一般人绝对接受不了这种版本的死亡。诗人缪丽尔.鲁凯泽曾说：“构成宇宙的是故事，而非原子。”大家都喜欢听故事，拒绝冷冰冰的宇宙。那怎么办呢？市面上已经有很多版本的故事可供选择了，从佛教的西方极乐世界到基督教的天堂，总有一款适合你。可惜作者对此并不同意。他提出了一个更好的解释：“诗性自然主义”。在诗性自然主义者眼里，现实就像一个金字塔，最底层的是“诗性自然主义”，物理规律搭建了一切现实性的根基，遵循最基本的自然定律，这是最深层次的世界本质。再往上是生物层，所有生物服从生物个体固有的规律，从外界吸收能量和物质，生存与繁殖，通过变异和自然选择，形成了我们今天的样子。再往上是人工主观分类造就的概念层，人类认知事物的简便方式，但仍然以实在之物体，以及相应的运动为概念的核心，远古人类依靠这些概念交流团结在一起，战胜野兽，求得生存。再往上是抽象概念层，包括价值观和人生意义等难以物化的东西，老百姓也每天使用，这个层级充满了故事，充满了悲欢离合，很多人沉浸在这一层，深陷其中，无法自拔。最尖端的地方，我推测是人类意识及自我的认知和领悟，这里面仍有许多未解之谜，但是至少对这个金字塔能看到全貌。

以前听说，所谓“凡夫畏果，菩萨畏因”，感觉很有道理。现在看来，这不过是一种现实叙事的方式。如果按照这个逻辑，因后有因，最后迟早一定会找到“上帝”，才能终结。而实际上，这种假设毫无必要，深层次的概念是“时空”、“量子场”、“互相作用”等等东西，因为“世界自会运转”。我们总是认为，任何事实背后必定有一个理由，但如果将这种期望上升到牢不可破的原则，则为谬误。因果的说法，谈论日常生活非常方便，但是在较深层次的物理学世界，已经被无情抛弃。所谓A导致B，严重地依赖于语境。一般来说，如果有A存在就出现B，而没有A的存在也没有B，那么可以说A导致了B。但是，A与B本质上只是互相作用，如果A对B影响大，则称A为“原因”，如果B对A影响大，则称B为“记录”。

又，因为时间箭头的存在，宇宙的熵是不断增加的。这里稍微引申一下，爱情熵也有点类似，刚诞生的时候是很低的，完美有秩序，慢慢就混乱和无序了，维持熵不增加，甚至减少，需要不断投入物质和精神，与环境发生交换。这点我估计大部分诗性自然主义者也不会反对。

下面要谈到贝叶斯定理。贝叶斯定理的哲学意义甚至大于它的数学含义，它告诉我们，永远不要完全确信任何各式各样、五花八门的信念和命题，当发现新证据时要准备好及时更新我们的置信度，不断更新信息，不断更新置信度，就是我们一步一步接近真理的路线图。具体的公式就不展示了。赋予我们观察的事物一个置信度，然后动态调整这个置信度，尤其重要。我觉得可以用一句话概括它：世事无绝对，只问信几许。例如说，有些人认为，这个世界只是一个模拟出来的世界，以及类似观点，很难反驳，但是可以给予它一个很低的置信度，然后继续生活，除非有突发新情况和新的事实修正或者去提高这种置信度。

在相对上层的理论层次，对世界的描述可以使用不同的深度和观察角度的理论，这些理论提供不同的叙事风格和语汇，且互不干涉，它们有一定的适用范围，在各自的范围内是自治的，超越了适用范围则完全无能为力。但描述同一个现实之间的理论，必定应该互相联系，且彼此相容。不同的微观理论之间互不相容，但可以与相同的宏观理论相容。微观理论可以推导出宏观理论，但宏观理论不能倒推，无法发现微观理论的性质。

这里要提到一个有趣的概念：“相变”。这个概念原来是指物质上的，例如冰变成水，水变成水蒸气。但也可以用在思想上，一个人对事物的认识从一个层面跃升到高一级的层面，即使这个过程也许表面上看起来没有变化。这也是读书学习过程的一种现象：你还是你，你已不是你。

继续认识世界：如果描述子集的理论一直被更大的子集包含，像俄罗斯套娃一样层层嵌套，那么对世界的描述是美好的，只是颗粒度粗细的区别。但是，现实的理论往往没有这么完美。经常出现子集之间互相交集的情况，甚至互相分离没有交集，这样就很难用单纯颗粒度来观察和解释。那些有能力创造了一个新的子集的人，是真正的开山鼻祖，是最最具有创造力的人。另一个真相是：量变引起质变，more is different。这个好像所有人都知道。那让我们从再从宏观进入微观，这样的话，总是可以得到关于宏观的更多的解释，但是从微观出发去推导宏观往往困难而无法凑效，宏观自有其特点和新的信息，这些信息在微观层面无法获得。因为源自同一个现实，所以微观和宏观的理论不应该矛盾。这个过程，可以有一个比喻，就是强还原主义到强涌现主义之间形成连续光谱。而在不同层级的语汇系统中谈论其中的概念毫无问题，如果跨越层级进行讨论就会出现很多无意义的观点。但是有时候它们也是以混杂的方式呈现，例如病毒和流行性感冒，就是不同层级的概念。

信念，一般认为，模型应该建立在坚实的地基之上，层层叠叠壘上去，其实不然。信念与信念之间，更像互相吸引的星球，互相作用，互相加强。这种模型更贴合实际。信念星球之间，内部应该一致没有冲突，否则，会出现“认知失调”。但是不同人之间的信念星球可以完全不兼容。信念星球还有一个特点，防御性强。一旦内部调试完成，就拒绝改变，以至于出现认知偏差，与世界脱节。这里提到一个概念：逆火效应（the back fire effect）。它是指：当一个错误的信息被更正后，如果更正的信息与人原本的看法相违背，它反而会加深人们对这条（原本）错误的信息的信任。

作者进一步提出，数学证明与科学证明之间存在本质差别。数学证明只需要从公理出发，逻辑推导，则证明的结论必然正确。而科学证明则是提出理论，精确地解释世界，得到很多理论证实，而且没有反驳的例子，这样就无限接近真相。这个论断非常有启发性。我们得到的最基本的认识就是，知识和世界上大多数事情一样，不可能完美。一定要认识到，数学与科学本质上完全不同。在任何一个平行世界中，数学中从公理推出定理都是成立的，而科学则严重依赖于各个世界中观察到的事实。此时此刻，有必要提一下科学的概念，它的目标是追求世界的本来面目，不管是自然的还是超自然的，然后通过观察，得到结果的最优解释。我们只能通过感官去认识世界。科学正是通过经验主义策略观察和认识世界，本身并不假定了“自然主义”，而是目前对于世界的最优图景就是自然主义，自然主义拥有最高的置信度。也就是说，自然主义不是万能的，也不是绝对真理，只是告诉我们，它是最可信赖的一种观察世界的视角。而对于描述宇宙最优秀的理论就是量子力学。现代量子物理学家将世界看成一个波函数。在观察测量时，波函数会“坍缩”。或者另外一种看法，观察者会与被观察对象发生纠缠，进入多重世界的其中一个分支。多世界诠释是目前最可信的世界观。而最核心的理论是：量子场论。由于我本人的物理知识没有达到能够理解其中细节的地步，故不再展开。我只能理解我理解能力范围内的东西。作者还告诉我们，科学永远不能严格证明什么东西，但在任何足够好的贝叶斯计算下，它的正确的可能性近乎压倒一切。所有刻画了宇宙的守恒量（能量、动量、电荷）都恰好是零。我们不能用心灵弯曲一把勺子，但实际上你可以这样做，但要通过传统方法：大脑发出指令，通过双臂直达双手，然后用双手弯曲勺子。这个过程简化来说，用的是电磁力：钙离子刺激蛋白质，用ATP的能量拉动另一种蛋白质，然后肌肉收缩。

后面是关于生命的探讨。生命是一个过程，而不是一个实体，当这个过程停止，生命就此完结。死亡即终点。人类这种严密而复杂的生物如何出现的？答案是：熵和涌现。虽然熵一直增加，但是复杂度会经历先简单、再复杂、再简单的过程。小到牛奶倒入咖啡，大到宇宙，都可参照。马尔可夫覆盖是个非常重要的概念，可以借此理解细胞膜的重要性，因为细胞膜被认为是使其内部形成了马尔可夫覆盖。可以推广至自组织系统的边界形成。而形成生命有三大构件：区室化，新陈代谢和复制。达尔文认为适者生存，所有变异特征都需要为适应环境服务，这点并不准确。与自然选择不同的是，很多随机发生的变异被保留下来，并不能增加适应性，称为遗传漂变。我们喜欢说某某生物有需求，但其实“需求”这种概念并非事物之间的真实联系，而是描述事物的一种有效的说明方式而已。鱼从海洋爬上了陆地，大量感官信息需要处理，甚至促使生物界演化出了意识。意识涌现出来却未必是幸事，随之而来，也是焦虑痛苦的根源，甚至我们知之甚多，仍然不能避免死亡。顺便说一下，海洋里面很聪明的海豚和鲸的祖上都是陆地动物，后来可能是由于平衡器官发生变异，无法在陆地平衡，才重新回到海洋。不得不说，智力已经提升了不止一个档次，回到海洋，配得上真正的“如鱼得水”的称谓。

最后，我们经常用到“当下”的概念，但是你何曾想过，你感知到的“现在”跟你正度过的当下这个瞬间并不相同。我们体验到的“现在”实际上是数十甚至数百毫秒之前的过去。脑科学的研究进一步表明，通过增强或者削弱神经元之间的连接，可以增强或清除记忆，甚至植入虚假记忆。从诗性自然主义者的观点来看，意识纯粹来自物理过程。而不同理论的概念之间存在着映射。“映射”是最容易被忽略却又非常重要的一种关系。例如我们的子女是父母心理的映射，我们的习惯是我们思维的映射，我们每个人的民族性是我们传统文化的映射等等。不同理论框架的说明世界的方式，不能越界同时讨论，否则会引起混乱而毫无裨益。我们关于选择的自由意志必定是不完全的，部分是纯自我主观的选择，部分是被客观规律制约领着走，自己却未必察觉，例如口渴了去喝水。而道德，是我们每个人自己构建的概念，没有绝对“客观”的道德，你怎么选择，怎么做，取决于你是什么样的人。我们总是喜欢探寻意义，但我们应该懂得，任何事情的“意义”的唯一来源，就是我们对它的关心。我们创造了意义，意义对我们来说“意义非凡”。每个人创造的意义都不相同，注定了会参差多态，多元性必然存在，没有一种“应该”的生活模式。生命的过程就是不断犯错的过程，犯错误是一种美德，只要我们能通过试错改进自己。人类就像西西弗斯，在徒劳地推动巨石过程中寻找意义和幸福。如果诚实地面对自己，会明白真相就是如此。

深呼吸。

活着是一种短暂的奇迹，我们珍惜它，然后消逝。