我自横刀向天笑全诗

　　《狱中题壁》

　　望门投止思张俭，忍死须臾待杜根。
　　我自横刀向天笑，去留肝胆两昆仑。

　　1、望门投止：意为在窘迫之中，见有人家，就去投宿，以求隐存。语出《后汉书·张俭传》：“俭得亡命，固迫遁走，望门投止。”张俭，东初为东部督邮，因上疏弹劾宦官侯览图谋不轨，反被侯诬为结党营私，被迫逃亡。人们尊重他的正义行为，都冒死接纳他。诗人借此想到康。梁出逃，一定也会受到人们的欢迎。 投止，投宿。思，思慕。
　　2、忍死须臾待杜根：杜根，东汉末年人，上书要求专权的邓太后还政于皇帝，邓太后大怒，命人将他装入口袋，在大殿上摔死。行刑者敬其所为，施刑不加力，得不死。邓太后命人查看，他装死三天，目中生蛆。后隐身酒店当酒保。邓太后被诛后，复官为侍御史。这里借以勉励幸存的维新派人士暂避一时，以待东山再起。忍死，装死。须臾，不长的时间。
　　3、我自：面对刽子手的屠刀，表现出作者视死如归的精神。横刀：指横放在脖子上的刀。向天笑：表示从容就义的英雄气概。
　　4、去留肝胆两昆仑：不管去者还是留者，都光明磊落，肝胆相照，像昆仑山一样巍峨高大。去，指出逃或死去。留，留下或活着。指政变发生时留下的王五。梁启超《饮冰室诗话》：“所谓两昆仑者，其一指南海（康有为），其一乃侠客大刀王五”。昆仑，昆仑山，这里以此借喻去留二者都肝胆相照，同昆仑山一样巍峨高大。

　　诗意：

　　望门投宿别忘了东汉时的张俭，忍死求生中心中要装着东汉时的杜根。即使屠刀架在了脖子上，我也要仰天大笑，出逃或留下来的同志们，都是昆仑山一样的英雄好汉。

　　谭诗第一句：“望门投止思张俭”。后汉书张俭传“室门投趾”作“望门投止”。仪礼士昏礼郑注：“止，足也。古文止作趾。”后汉书张俭传说，张俭“亡命遁走，望门投止重名行，破家相容。”“其所经历，伏重诛者以十数，宗亲并皆殄灭，郡县为之残破。”谭诗第一句用此典故，其意思是说，谭不愿亡命，贻累亲友。

　　谭诗第二句：“忍死须臾待杜根”。接后汉书杜根传，东汉安帝时，“和熹邓后临朝”，杜根以安帝年长，宜亲政事，上书劝太后归政。太后执根，令盛以缣囊，扑杀之，幸而刑人不加力，根得诈死，逃窜为山中酒保。谭这句诗的意思是说，未能上书太后，请其归政光绪，有愧杜根。其用一“愧”字，系诗人忠厚之辞。因为照传统道德观念，谭氏处理此事，毕竟应先考虑如何调和光绪母子感情，而谭氏不如此作，此因谭氏认为上书向太后直谏，无济于事。

　　谭诗第三句：“我自横刀向天笑”。《后汉书？虞诩传》：“宁伏欧刀，以示远近。”唐章怀太子注：“欧刀，刑人之刀。”任华《怀素上人草书歌》：“锋芒利如欧冶剑。”剑亦可称为刀。欧刀之欧，或应释为欧冶之欧。谭这一句诗的意思是：新党既不宜逃，又不宜谏，只有诉诸武力。今所谋既不成功，谭视死如归，亦甘之如饴(m.taiks.com)。

　　谭诗第四句：“去留肝胆两昆仑”。光绪赐杨锐密诏，本嘱咐新党不可违太后意旨。新党不顺从光绪意旨，而拟调军围颐和园，谭氏认为此系为了保种保教而采取的非常措施。……谭诗“公罪”二字绝非“功罪”二字之讹。谭这句诗的意思是，谋围颐和园系公罪，其是非得失，留待后人去讨论。