楝叶与艾叶

　　每当麦子泛黄的时候，端午节就到了。端午节南方要比北方热闹，赛龙舟，吃粽子，有个过节的气氛。而北方则简略的多，炸点油条、菜角、糖糕，出嫁的闺女带着炸好的油条糖糕要回娘家去看望老妈，在娘家吃个团圆饭。闺女的孩子长大了，也要继承妈妈走亲戚的习俗，去老姥姥家看望姥爷姥姥，没了姥爷姥姥也得去看望舅舅舅妈。至今，谁家新添了新丁，街坊四邻见了，问：“添了个啥？”答：“女孩。”一听说是女孩，便会回一句：“你这回有麻烫吃了！”本地人都把油条叫麻烫。

　　小时候，走亲戚时，还有个习俗，就是上树折一些楝叶，把篮子里的油条盖住。楝叶是本地一种叫作苦楝树的叶子，像榆叶一样大小，对叶生长，味苦不能吃。小时候常想，人们怎么会把这种很苦的叶子和美味的油条放到一起呢？过端午，除了楝叶盖油条的习俗，还有一种耳熟能详的植物——艾叶，人们通常趁着端午节的早露到地里去薅一些，拿回来插在门框上，据说可以驱灾辟邪。艾有一种野蒿味，刺鼻难闻，但人们还是很乐意地把它们挂在门前。屈原已经离我们远去几千年了，他的爱国情怀感动了百姓，百姓才在他死的这一天做些好吃的五谷美食来纪念他。似乎艾叶和楝叶，早已远离了纪念屈大夫的原本涵义，但是岁月又是怎么让这两种叶子走上历史的习俗呢？

　　《离骚》中有“户服艾以盈要兮，谓幽兰其不可佩。”之句，说是人人都把艾这种野草挂在腰间，认为幽兰香草是不可佩的东西，?真是不分好坏啊！在屈原眼里，野艾代表了世俗浊流，是不能挂在门上显摆的呀？那为什么后人还要在这一天和他屈大人唱反调呢？

　　究其源，我想是跟它的药理分不开的，艾只所以挂在门上，是用来驱蚊去灾的。春夏之交，天气日益炎热，各种蚊蝇滋生，不免会带来各种疾病，而艾是一种很好的中药，可以有效预防瘟疫，其味还可以驱蚊蝇虫蚁。《本草纲目》载：“艾叶取太阳真火，可以回垂绝元阳。服之则走三阴，而逐一切寒湿，转肃杀之气为融和。灸之则透诸经，而治百种病邪，起沉疴之人为康泰，其功亦大矣。”看来艾能治百病，让久治不愈的病转为康泰，在端午这一天挂在门上，驱赶蚊蝇，祈福家人健康平安，是最好不过的了。

　　而楝叶也是中药吗？据查，其也有疏肝理气，杀虫疗癣之功效。我想，用楝叶来盖油条，也是为了吃油条时不让粘染疾病吧。这种解释似乎很难自圆其说，不过，还有一个版本是说，蛟龙害怕楝，人们用楝叶包裹粽子投入江中，来祭祀屈原的。是不是楝叶包粽子的习俗，随着岁月的流逝，从南方传到了北方，便用来盖油条了？不管怎样，楝叶和端午成了我儿时的记忆。

　　儿时，老家的院里出了一棵小楝树。全家人悉心呵护，待五六年后，长成了碗口粗细，盛春之时，开出一束束嫩紫色的小花，非常好看，再过些时日，花落蒂出，结出一串串的小楝豆豆，更是一番景色。每到端午走亲戚时，我便爬上房顶，折些楝叶，认真地盖在装着一篮子的油条身上，期待到亲戚家吃一顿丰盛的大餐。

　　现在，走亲戚拿油条的少了，即使拿了油条也不再用楝叶来覆盖了。而且我发现，楝树越来越少了。近年来，走过很多农村，也上过不少山，竟没有一次看见过苦楝树。端午节来了，不仅让我更加怀念当年的楝叶给我带来的美好回忆了。