犹记儿时照泥鳅

儿时，夏至以后，故乡的夜晚开始闷热起来，泥鳅都从泥里窜出。捉泥鳅的人很多，有用手翻泥，有撒茶枯水，有放篾笼诱，我们捉泥鳅是用火光照。泥鳅见到火光，就欢喜得变“傻”了。

上世纪五十年代，小城民用电力不足，每到夜晚，处处是一片昏黄，没有电视看，有电影院、戏院子，但我们没钱买票。大人们拿着棕扇子，坐在小巷子里歇凉聊天，我们男孩就邀伴去乡下水田里照泥鳅。

夜晚来临，我们高举着火把，带着照泥鳅的工具，全副武装出发了。一路上，天空有淡淡的银色月光，有闪烁着稀疏的星星，朦朦胧胧的田间，洒下了我们的欢笑。来到山旁的梯田，已经有拿着松柴火把照泥鳅的人了，也有一些照青蛙的大人在田坎上走动。近郊田里照泥鳅的人多，我们就去远一点的山谷。有的梯田里刚插完晚稻，有的刚耕完田，一片水汪汪的田里，泥鳅钻出泥洞，漂在水面上悠悠然然，尤其是靠山崖岩坎的梯田，有不少石眼冒出一线泉水，清凉凉的，泥鳅喜欢在这田边水里活动。

照泥鳅主要是用松柴火把，也有的用火网罩，把点燃的松柴放进网罩里。当年有两节电池的大手电筒卖，一束光很刺眼，那是照泥鳅的最好光亮，可谁也舍不得花钱用手电筒照泥鳅，水里的泥鳅见到火光，纹丝不动了，这时，我们就用针刷，朝泥鳅身上猛然扎去，把泥鳅扎在针上，再放进系在腰身上的小篾篓里。

泥鳅身上很滑溜，妈妈学着别人为我做了一把针刷。就是用扎鞋底的大号钢针，把针眼一头放在炭火上烧热后，快速扎进一把废塑料牙刷柄上，十二根钢针固定成两排，再捆上一根握手的长木把。扎泥鳅时，我们轻声闭气，有时还没伸出针刷，眨眼间，泥鳅闪电似地摆动身子，搅出一圈浑水溜走，不见了踪影。

泥鳅很敏感，只要感觉稍有不安的风声，就溜进泥里去了。有时候我们的手脚稍缓慢一点，火光还没照准，泥鳅也会溜掉。我拿着火把，在水田里一边走一边照，松柴偶尔发出一丝燃烧的声响，散发出一缕松油的清香，有时火光弱了，我们到田坎上清理一下火把，加足新的松柴，燃得盛旺的火光照在水田里，一条条泥鳅追遂着光亮游过来，这时，我们手上的针刷对准泥鳅，快速扎去，遇到大条黄鳝，针刷扎不住，我们就用篾片编织的大勺子舀。山间田园的小溪里，还有小鱼。当年农村没有农药，水稻田、小溪沟，泥鳅黄鳝小鱼小虾生长得很快。

有一次，我在依山傍水的田里照泥鳅时，突然听到一阵青蛙的惨叫声，接着，看见从山崖水畔的灌木草丛里，窜出一条扁担长的菜花蛇，嘴里咬着青蛙的一支脚，正沿着石坎旁溜动。我吓得转身快走。

回到家后，会拉琴的二哥听了说：“真可惜，那蛇皮可以蒙琴筒用。”他约定第二天陪我去照那条大蛇，要带上竹扫把去，先打蛇身再抓七寸。邻居老四听了则说：“真可惜，那蛇肉煲鸡是大补。”他也约定第二天晚上同我一起去照，他还说要带一个三节电池的手电筒去，强光直照。我不知道，夜晚的小动物怎么都喜欢追光呢？

每次照泥鳅，我们小伙伴都要到晚上十一点多钟才回家。当年的泥鳅一角五分钱一斤，比五角钱一斤的猪肉便宜多了。我一次晚上就可以照二斤多泥鳅，想当年都是野生的，肉嫩味鲜，妈妈常用茶油煎炸，放酸辣椒闷炒，还有用清水煮泥鳅下面条，吃了还想吃。现在野生泥鳅三十元一斤还难买到，如今饲料激素喂养的泥鳅，刺硬肉粗，也要二十元一斤。

用火光照泥鳅的往事不再有了，往日我们照泥鳅的夜晚，田园山间到处是松柴火把光焰在流动，一幅浓郁的山乡夜景民俗画，已留在记忆的屏幕上了。