故乡系列之八——探石发穴

　　一日，和一群十五六岁的少年一起读《聊斋志异》中的名篇《促织》，读到主人公成名“于败堵丛草处，探石发穴”时，一少年忽问，老师，什么是“探石发穴”？望着他单纯的充满求知欲的大眼，我不禁喟然长叹，十五六了，竟然不知道“探石发穴”，这是他们的幸呢，还是悲呢？他们的童年少年是怎么度过的？
　　这四个字，还有这少年的一问，一下子把我的思绪拉回到三、四十年前。
　　应该说，我童年少年的大半乐趣都和“探石发穴”相关。那时候，不知为什么有那么多闲暇时光，没事就拿着篮子，和几个小伙伴一起到西岭上去拔草，美其名曰拔草，其实就是玩去了，拔草是捎带脚的事。
　　岭上杂草丛生，杂草间到处都是石头，大大小小的石头。拔不了几棵草，我们就开始玩捉蜥蜴，这些小家伙，长得和壁虎有点像，身体的颜色和土石相仿，还有竖着的一道一道的白色线条，嘴是小三角状的，有点像蛇，四条腿，跑得很快，这副尊容，我们是不敢用手去捉的，尽管它并不咬人。你伸手去拔草的时候，它们有时会突然从草丛中窜出来，吓你一大跳，以为是蛇呢！它怕得更厉害，转身就跑，恼羞成怒的我们常常就此开始追逐它们，以雪恐吓之耻。慌不择路的它们会突然钻进身边的石头下面，躲起来。我们是不会善罢甘休的，四五个人把石头团团包围起来，手里都拿着拔草用的小锄头、小镰刀之类的家伙。于是，胆大的一个负责翻石头，其他人举着各自的武器，镇守自己的一方，石头一翻开，小家伙便现了原形，于是就再一次慌不择路，跑到谁那边，镇守那方的大将便抡起武器，迎头痛击，多数情况都打不着，它的个头太小，速度又太快，有时你一家伙砸下去，抬起来的时候，会看到一条活蹦乱跳的小尾巴，主角已不见踪影了。这是它的一种本能，断尾求生，和小壁虎一样。
　　这样的围剿，几乎每天都要上演几回。有一次，极其惊险，那只吓傻了的小家伙，一下子窜到了一个小伙伴的袖子里，并沿着袖子，一直爬到腋窝下。吓得那位大将，面如土色，体似筛糠，扔了手里的武器，浑身划拉，最后不知它怎么跑掉了。我想，那天晚上，两个家伙都会做恶梦的，太刺激啦！
　　探石之乐，除了捉蜥蜴，还有捉蝎子。
　　蝎子白天是不会到处跑的，它就隐藏在石头下面。随便翻开一块不大不小的石头，你就有可能发现一只大蝎子。成年的蝎子多为深褐色，巨身修尾，甚是威武。被发现的蝎子一点都不惊慌，也不逃跑，因为它们有恃无恐，蝎子的身前擎着两把钢叉，像虾将军一样，尾部则挂着一把九节钢鞭，上面还有毒刺，身上披着一件盔甲，可以说是全副武装。往那一站，镇定自若，那意思，来吧，小家伙，咱们比划比划，伤了你，可别哭。我们可不会傻到用手去捉，从小，大人就告诫我们这家伙的可怕，我们都熟知一句当地的谚语：死蝎子，活肚子。那意思，蝎子死了，也不能用手拿，它的毒尾巴永远是活的，随时准备给你来一下，乖乖，谁敢以身试法？但这不代表我们就投降了，你有武器，我们也有武器，找两根小细棍，要长一点，短了，危险，做成一副筷子模样的东西，迎战蝎将军的双叉和毒鞭，一两个回合下来，我们的夹子就牢牢地夹住了蝎将军的钢鞭，任凭它的双叉在空中乱飞，这时候，另一个小伙伴赶紧递过早就准备好的罐头瓶，请君入瓮，于是，威风凛凛的蝎将军成了我们的俘虏。继续战斗，大半个小时之后，我们的俘虏由一个变成了一群。
　　不管谁，拿回家，也不给吃的，几天就全死了，往院子里一倒，就成了鸡鸭们的美食。那时候，尽管穷的经常没的可吃，可是当地人还真没人吃蝎子。现在倒好，人工养殖的沂蒙全蝎，成了家乡的名品，能出口创汇。有一回，我在北京的王府井美食街，看到现场烤活蝎的，一串两只，还没有我小时候捉的个大，就要十块钱，老天，我们小时候简直是暴殄天物！
　　现在的野生蝎子已经成了国家重点保护物种，不能再捉了。捉，也没有了，现代的农药，灭绝害虫的时候，捎带着连人类的朋友一齐灭掉了。据家人说，现在的西岭上，蝎子没了，蜥蜴没了，栓栓牛没了，连原来遍地都是的蚂蚱也很少见了！那满山遍岭的石头下面还有什么呢？
　　再长大点之后，力气也大了，胆子也大了。探石之乐，蜥蜴、蝎子之流的便不够刺激，不够档次了。男孩子，喜欢更冒险的，更有刺激的。我们的目标便盯上了大石头，大石头下面有时有大世界，大家伙，但机率太小。有一次，我们一群人翻了大半天，才找到一条近一米长的花斑蛇，一通大战下来，蛇也阵亡了。如果是好吃的广东人，肯定可以化作一顿美食，我们，甭说吃，单是想想，都毛骨悚然。我们的乐趣仅仅在于，找到，战上一场，把它们消灭，就这么简单。
　　探石之乐，不仅在岭上、陆地，我们还把它延伸到水下。
　　村东的小河里，每年夏天，这儿都是我们的乐园。尽管水深处常常有两三米，尽管有的时候水大浪急，但对从小就在水边长大的我们来说，统统都是小菜一碟。那时也没有什么泳镜，闭上眼睛，一猛子扎到水底，翻开一块石头，浑水摸鱼，幸运的时候，真的能摸到鱼呀虾呀之类的，不走运的时候，两手空空，最倒霉的时候，你和蟹将军来一次亲密握手。我清清楚楚地记得那一次，我的右手在水中一抓，正碰上了蟹将军的一只有力的钳子般的大手，它热情地紧紧地抓住我的食指，怎么也不愿松开，我把它带离了水面，它依然紧紧地钳着我，血流出来了，眼泪也流出来了，但是不管事，一个小伙伴把它的大钳子从它的身体上给掰下来，它还是不松手。过了好大一会，它才慢慢地松开了，我的食指被钳开了一个口子，真是乐极生悲呀。但是，过不了几天，伤疤还没好利索，痛早就忘了，小伙伴们一喊，同去，于是，便同去，毕竟碰上蟹将军的机率不是那么高。
　　家乡的大大小小的石头，给了我童年少年太多的欢乐，和“探石”一同上演的就是“发穴”，发穴之乐，亦是其乐无穷。
　　穴者，洞也。家乡大大小小的洞恐怕比大大小小的石头还多，大的有野兔洞，普通的有蛇洞田鼠洞，小的有知了猴洞，再小的就是蚁穴类的了。对于野兔的洞，你就不要有什么非分之想了，一是不容易找到，二是找到了你也永远挖不到尽头，白费工夫，狡兔三窟，此言至理。如果没有鹰犬相助，如果不使用武器，人是永远捉不到兔子的，刘翔来了也追不上。相比之下，蛇鼠就比较容易对付。
　　记得有一年，上小学的时候，应该是秋收完了，老师带领我们，和全村人一起到田地里灭鼠。我们扛着铁锨、镢头，拎着水桶，端着水盆。到了地里之后，先找洞穴，找到之后，有的用铁锨挖，有的用镢头刨，还有的找水源打水，打来水之后，往洞里灌。挖和刨是为了把老鼠偷盗的粮食找出来，有时候，一个鼠洞里能挖出十几斤粮食。灌水是为了更快的消灭老鼠，往往几桶水下去，洞就满了，老鼠没有野兔聪明，顶多有两个窟窿，而且离的不会太远，有灌水的，有找别的洞的，找到后，派人守住，一会儿功夫，洞里的老鼠便顶不住了，呛得往外跑，浑身都湿透了，于是一片喊打之声响起，几铁锨拍下去，大盗贼就一命呜呼了。有时候，被水冲出来的还有几只刚出生没几天的小耗子，比大花生仁稍大点，红红的小嫩肉，还没长一根毛呢，眼睛还没睁开，不管它，一并打死，其实不打也活不了了。好像有点残忍，但我们那时并不觉得，四害天生就是我们的敌人，对敌人绝不能心慈手软。
　　据说广东有一道名菜，活吃这种刚出生的小老鼠，好像叫“三吱”，用筷子夹起来，吱一声，蘸调料的时候，又吱一声，放到嘴里一咬，再吱一声。听说而已，但愿不是真的，如果是真的，那就真的有点太残忍了。难说，人类做得残忍的事还少吗？
　　有个成语叫蛇鼠一窝，意思大概和狼狈为奸相近，其实在自然界中，蛇鼠是不可能共一窝的，蛇是鼠的天敌。蛇是不会打洞的，而钻穴打洞是老鼠的本能，蛇钻进老鼠洞里，给它来个瓮中捉鳖，把老鼠吃了，把它的洞占为己有，鸠占鹊巢，蛇占鼠洞，这才是蛇鼠一窝的本义。
　　记得有一年夏天，下午三四点钟左右，我和二弟到岭上自家的地瓜地里锄草，在地旁边的沟堑上，我们发现了一个奇怪的洞。我们就开始用锄头挖，挖了一米多了还是没到头，二弟找来一根长长的树枝，往洞里捅，树枝进去一米左右，好像就到头了，他说里面有肉肉乎乎的感觉，让我试试，我不敢，我从小就怕肉肉乎乎的东西。他又捅了几下，我刚要说放弃吧，只见一条大蛇冲了出来，一米多长的大花蛇，我赶紧抡锄头，没头没脑地砍去，二弟也赶紧扔掉树枝，拾起石头去砸，一阵手忙脚乱，胆战心惊之后，终于打死了。这条蛇帮助我们消灭了四害之一的老鼠，占据了它的家园，没想到又被我们给打死了，我们是不是也有点善恶不分，忠奸不辨呢？那时的我们，可想不了这么多，只知道，蛇鼠一窝，都不是好东西，打死了就打死了。
　　发穴之乐，我们玩得最多最乐此不疲的是捉“姐留猴”，准确地说应该叫知了猴，可家乡人都管知了叫“姐留”，叫它的幼虫为姐留猴，想想其实“知了”和“姐留”的发音还是比较接近的。为什么给它起这么一个名字呢？不管是猛一看，还是仔细打量，它和猴一点关系都没有。后来，我想了又想，终于找到两者的共同点，一是都长于爬树，二是和孙猴有关，都精于变化。
　　姐留猴在黑暗的地下生活三、四年，做了三、四年勤劳的矿工，成熟了，它想变换一种生活方式，想完成一次生命的蜕变。于是，在某个夏日的傍晚，它在做好了地下的准备工作之后，伸出它的一只不太尖利的小爪子，把它的天——我们的地，悄悄地捅了一个小窟窿，然后再捅成一个大窟窿，大到它的身体刚好能够爬出来。它的个头比成人的拇指略小，虽然长着一双眼睛，但估计就像聋子的耳朵，只是摆设，它爬得不紧不慢，几乎靠着本能，找到离它的巢最近的一棵树，然后爬上去，还是慢悠悠地，一点猴子的伶俐劲都没有，爬到高处的一个树枝上，或者是一片叶子上，或者就在树干上，在夏日晚风的吟唱中，完成生命的蜕变。
　　蜕变之前的姐留猴，就像一个乡下的傻小子，笨手笨脚，土里土气的；刚刚蜕变之后的它，脱掉蠢笨的外壳，换上薄的透明的轻纱，身体娇嫩，就如同巴黎时装展览T台上最美的模特，令人惊艳，令人瞠目结舌，孙猴见了，恐怕也是自叹弗如。
　　如果它是雄性的，那么接下来的三个月，它就摇身一变，成为这个夏天最令人瞩目的歌唱家，大树是它的舞台，周围所有的生命都是它的歌迷，不管你愿不愿意，我们的歌唱家从早到晚都在引吭高歌，而且永远是同一个旋律，同一首歌。没人能听懂它唱的是什么，自以为聪明其实愚蠢的人类一直认为它在喊“热啊——热啊”，其实热的是他们自己，路过的鸟儿们以为它只是在炫耀，炫耀自己的歌喉。一直沉默的大地听懂了，热情拥抱它的蓝天听懂了，它歌唱的是自由，不远处的一只雌性蝉听懂了，它歌唱的除了自由，还有爱情。
　　雌性不会歌唱，我们这些孩子都管它们叫哑巴。雌雄的外形没什么区别，区别在腹部，雄性的腹部长着一对左右对称的半圆状的东西，像鱼鳞，我们都叫它扩音器，它就是雄蝉吟唱时用的麦克风。雌性则没有，所以天生是哑巴。
　　听懂了雄性的某只雌性，会慢慢的靠近它未来的伴侣。接下来，一场轰轰烈烈的爱情，然后水到渠成的婚姻，雌性蝉把卵产在枯枝上，完成了生儿育女的任务后，枕着歌唱家丈夫的歌声静静地睡去，结束了自己短暂的一生。歌唱家也会在不久之后的一个清晨或者傍晚，在瑟瑟秋风的伴奏下，完成自己最后一次对自由爱情的礼赞，然后也静静地结束自己的一生。
　　无疑，能够完成这样一次完整的生命历程的蝉是幸运的。可惜的是，这样的蝉连十分之一可能都不到。
　　当它们的不太尖利的小爪子把它们的天捅开一个小窟窿的那一刻，等待它们的，是众多贪婪的手、贪婪的嘴。
　　每年麦收前后的傍晚，我们这些孩子都会去捉姐留猴。我们拿着小铲、塑料袋或者茶壶、手电筒，在自家院子里，或者房前屋后，或者河东边的大场院里，只要有大树的地方，就有捉不完的姐留猴。这是特别考验你眼力的时候。只要你能发现一个蚁穴大小的小孔，用你的小指甲轻轻一抠，洞口稍一变大，然后再一抠，你就能看到一个小脑袋或者是一只探出来的小爪子，用两个手指轻轻捏住，一只姐留猴就稀里糊涂地成了你的俘虏。有时候，趴在洞口的它们会掉下去，没关系，它们的洞也就三、四厘米深，你用小铲轻轻一挖，就把它们给挖出来了，没个跑。有的正从洞口往外爬，刚露出半个身子，还有的刚从洞里爬出来，在洞口附近游荡，这样的。捉起来更容易，一手一个。
　　发现小洞，然后从洞里把它们揪出来，瓮中捉鳖，是我们俘虏它们最喜欢的方式，其它的太容易，没有挑战性。
　　天渐渐黑了，很难再看到地上的小孔，绝大多数姐留猴都已经从洞里爬出来了，这时候，手电筒就能发挥作用了。一束光照过去，你会发现那些正四处乱爬的小家伙，正在找树，你动作要快，不然，不知从什么地方会蹦出一只青蛙或者蟾蜍，就把你的猎物给抢走了，对这些小家伙，虎视眈眈，垂涎三尺的可不止人类。
　　有时，你可以拿手电照照那些大树，从底部开始往上扫，你会发现好多正在攀爬的小家伙，一个一个捉来，放到你为他们准备好的集中营就行了。对那些已经爬得很高的，你就发发善心，饶过它们吧，让它们完成蜕变，为你的寂寞夏天高歌一曲，不也是很快乐的事吗？
　　一般情况下，两个小时左右的时间，你可以捉个五、六十只，运气好的时候，捉个百八十只也有可能。带回家，用清水多洗几遍，一是为了把它洗干净，一是把它洗得奄奄一息，防止它蜕变，蜕变的就不好吃了。第二天，上油锅一炸，或者炒着吃，都是无上的美味。
　　这样的连续剧一演就是一个多月，年年如此，家家如此。
　　家乡人爱吃这一口，前两年在老家城里集市上，我还看见过卖姐留猴的，一大袋子，倒在地上，四处乱爬，据说都是人工养，现在的人，真厉害，连这都能养。听说，家乡人还把它做成罐头，出口到日本去，能挣不少外汇，了不起。
　　丰子恺先生在他的《忆儿时》中，回忆儿时，伤蚕，吃蟹，钓鱼，三件趣事，一面是永远的向往，一面是对伤害的小生灵的永远的忏悔。先生是大慈悲之人，拥有这样的情怀是可敬的。我年少时，和小伙伴一起探石发穴，伤害的生灵较之丰先生不知多多少倍，现在回忆起来，更多的是无限的向往，很难产生忏悔的情绪，看来在人生的修行这一课上，自己和丰先生差之何止千里，惭愧！
　　又是一个傍晚，窗外，知了又开始了歌唱。
　　此时此刻，不知家乡的河边，大树下，有没有一个孩子，正伸出小手，去抠起地上的某个小窟窿……

　　【编者按】：一气读完，文章妙趣横生，把一群小男孩的顽皮、随性、勇敢表现的淋漓尽致。不少情形对生于六七十年代的人或许真的不陌生，但对于当下的孩子可能有的不仅仅是距离了，同时作者也引导反思我们当前的教育，男孩“圈养”与“散养”的问题。