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放牛

优美散文2021-02-01135举报/反馈

  上初中暑假期间,生产队招收放牧员,为了挣工分,便报名放牛。队里共有13头牛,有个母牛带着俩牛犊,还有一个半大不小的牛犊,需10人放牧。
  吃罢早饭,10名放牛郎带上蓑衣、斗笠、鞭子,牵牛出发了。我放牧的黄牛称老黄犍,是个老犍牛。年龄大,走路慢,但较温顺,轻易不发脾气。其他人放牧的牛各有名字,有爬狗蛋、豁鼻子、老青犍、老猀牛、大家(角)郎等。
  我牵着老黄犍来到山坡,在田边地堰放牧。山坡梯田块块,中间都有堰城,堰城两侧是庄稼,要防止牛偷吃庄稼。因此,看到牛吃庄稼,应尽快阻拦,以防它养成坏习惯。队长要求放牧时要一人一堰,不要扎堆。当地流行“头牛吃草梢、二牛吃老腰(中间)、三牛吃草根、四牛啃土堆。”如在一条堰上放牧,落在最后的牛吃不好也吃不饱。
  夏季青草旺盛,待牛吃饱后把它赶往沟窝,沟窝里有水源,无庄稼,可自由活动。大家利用这个时间去逮蚂蚱、掏螃蟹、捉鱼虾。那年代,山沟里流水不断,鱼虾戏水,螃蟹乱爬,蚂蚱跳跃,蝴蝶翩翩,蓝天白云,风景好美。
  宽阔的山沟,直通山上,泉水叮咚,流水潺潺,牛群相聚,好不热闹,有的牛年轻气盛,凶猛好斗,它便寻找好斗的牛互相抵角,土话称扛(kang)头。这时,各队挑选出好斗的公牛参与扛头比赛。我们队选择大角郎出征,它年轻力壮,身材魁伟、牛角弯曲、两眼通红,喜好争斗。它来到斗牛场,实际是个宽阔的草场,大角郎一马当先,威风凛凛,站在场地中间,一个劲地转圈,参战的公牛看它那架式不由打怵,交战一番均失败而归。扛头第一,大角郎为我们队争得光荣,放牛郎也十分自豪,格外照顾它,闲时拔些优质青草或捋些树叶给它吃。
  生产队养牛,平时很闲,到了忙的季节可用来耕地、种地、打场、拉车等,十分繁忙,由专职饲养员饲养。干活时要给予豆浆或小米汤,以保障黄牛的体力。农闲时,拴在牛棚里喂养,多喂养些干草如麦穰、花生秧、地瓜秧等。到了夏季,牛棚内温度高,苍蝇多,牛讨厌吃干草,野外放牧青草、新鲜、凉爽,苍蝇少,空气好。
  放牧前队长嘱咐说:“一定要看好牛,不要让它吃庄稼,尽量在田埂地堰放牧,慢走慢吃,走得快了牛会吃一口甩一口,要做到放饱放好。”
  放牧时,牛身上会出现瞎牛虻或苍蝇,要及时拍打。有时瞎牛虻也会叮人,叮人可疼了。因此,看到瞎牛虻叮咬时,要尽快拍打或赶走,不然,咬伤牛会从伤口处流血。黄牛为了驱赶苍蝇和瞎牛虻,不住地摇尾驱赶,但瞎牛虻专叮黄牛的脊梁和腹部。这时,瞎牛虻专注吸血,被我一巴掌打掉。没事的时候,用鞭杆为黄牛挠痒,渐渐地,与老黄犍混熟了,开始骑它时会四蹄乱刨,不让靠边,三天后熟悉了,收工时骑在它背上泰然自若。
  有头性情暴躁,风风火火的爬狗称火神龙,年轻气盛,会扛人,队长特让年龄大的三叔放牧。三叔在放它时,火神龙不时偷吃路边庄稼,三叔用鞭子教训它,它竟然野性大发,对着三叔扛去。三叔个子小,被火神龙的角顶起好远又摔在地上,趁机火神龙又窜上去要扛,幸亏三叔连滚带爬,跑向远处躲开了,但三叔的胸部青紫,疼痛难忍,被送往医院,经检查属肋骨骨折。为此,三叔不能放牧,属公伤,养伤期间记工分,在家疗养三个月才康复。
  火神龙眼红,机灵,脾气暴,亦称它红眼爬狗,大家看到它就紧张,无人敢放。队长便派专人割青草喂它,并为它的鼻子上了铁鼻,阉割掉**,拴在饲养棚圈养了一段时间,它的脾气才慢慢好转。
  夏天雨多,下得沟满河平,天睛了要放牧。雨水大,沟内存水的地方有淤泥,老黄犍走路慢,大块头,体重沉,一不小心掉进淤泥沟,怎么也拔不出腿来。我连忙吆喝同伴都来帮忙,大家在后面掀起它的尾巴,助它拔腿,但无济于事,越陷越深,老黄犍吽吽地喊叫,累得气喘吁吁。没办法,只好派人回家报告队长。不多时,队长带着三个壮汉和两根木杠来了,杠子插在牛的前后腿处,四人齐心合力,用肩膀向上抬起,老黄犍被抬上了岸,真是人多主意多,人多力量大。
  中午天热,大家把牛拴在树荫下休息,然后回家吃午饭。饭罢,大家陆续来到树荫下一起游戏。有的玩别八棍,有的玩弹杏壶,有的下棋如四蹦、五虎、大六等。不想玩游戏的去河边粘姐柳,捉蚂蚱,或去池塘里洗澡捉鱼虾。儿时娱乐,自由自在,玩法多样,天蓝水清,无拘无束,在洗澡时鱼儿常在身边游来游去,不时撞击身体,像在为人按摩嬉闹。
  下午三点开始放牧。我牵着黄犍来到河边,黄犍饿了,突然钻进树林里啃树叶,牛屁股对着树干挠痒,晃动了树枝,树顶有马蜂窝,马蜂受惊后“轰”的一声,众马蜂同时袭击黄犍,黄犍被马蜂蛰的拼命逃跑。当时,马蜂轰轰,嗡嗡,铺天盖地,飞舞着寻找进攻目标,我连忙挥舞斗笠抵挡,但面部、手部仍被马蜂蛰了,伤口疼的钻心,忍痛窜出树林追赶黄犍。它受到惊吓,拉欢了,一气狂跑一里多远,被护青大叔截住才追上。我累得满头大汗,有心想鞭打老黄犍,可自己的眼睛肿胀视物模糊,手被蜇的疼痛无力,只好作罢。
  大叔问:“老黄犍一路狂奔是怎么回事?”我说:“它吃树叶时捅了马蜂窝,被马蜂蜇了,疼的受不了才狂奔。我也被蛰了,手脸都疼肿了。”
  大叔连忙去找来药草赖苓子说:“赖苓子草可清热解毒,消炎止痛,效果很好。”大叔用两个石块把药草砸碎敷到我的伤处,一会儿,伤口处凉风嗖嗖,顿感疼痛减轻了许多。剩下的药草敷到黄犍身上,敷药后,它也不再烦燥了,安静地在河边吃草。
  太阳落山,我的伤口处已消肿。不由说道:“大叔,你弄的草药真神奇,幸亏遇到你,不然牛跑了,我被马蜂蜇的看不见,丢失了生产队的黄牛是大事,如何向队长交待。幸亏大叔帮忙,谢谢大叔了!”
  大叔说:“不用谢,谁给谁呀,在树林里放牧,一定要注意马蜂,不要招惹,撩蜂吃蜇嘛,今后多注意就是了。”
  听了大叔的交待,又学到了知识,我高兴地与大叔告别。骑在黄犍背上,沿大路返回。这时,放牛郎越聚越多,大家一边唱歌,一边说笑。夕阳余辉,晚霞映照,大地金黄,绿水青山,黄牛哞哞,牛犊欢叫,蹦蹦跳跳,长长的放牛队伍,排列在乡间小道,构成美丽的图画,让人心旷神怡,在这优美的景色中晃晃悠悠,不知不觉回到家中。
  转眼假期到了,我拍拍老黄犍头部,不忍与它告别,但那段放牛的日子,永生难忘。至今,脑海里仍时常叠现年少时头戴斗笠,手持鞭子,坐在牛背上悠闲逍遥的情景,历历在目,犹在昨天。

  【编者按】:远牧牛,绕村四面禾黍稠。陂中饥鸟啄牛背,令我不得戏垅头……一段经年往事,被作者描述的栩栩如生,历历在目,且有着极强的画面感。

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