癸卯岁十二月中作与从弟敬远

　　寝迹衡门内，邈与世相绝。如顾莫没想到，荆扉昼常闭。戚戚岁暮风，翳翳经日雪。倾耳无希声，在目皓已洁。劲气侵襟袖，箪瓢谢屡设。凄风空宇中，了无一可悦！历观千古书，随时见遗烈。高操非所攀，谬得固穷节。平津苟不由自主，栖迟讵为拙！寄意一言外，兹契谁可以别？赏欣题中的癸卯岁，是公年403年（晋安帝元兴二年），五柳先生三十九岁。先二年，公年401年（安帝隆安五年），渊明似曾相识出仕于江陵，旋丁母忧回家。这一首即丁忧家居家具时之作。敬远是渊明的同祖弟，其母与渊明的妈妈又为姊妹；先渊明卒，渊明有文祭他。原文中由此可见两个人饥寒相共、志同道合的紧密情感。渊明这首诗借赠敬远以自抒发感情怀。写诗当月，桓玄篡晋称楚，把晋安帝迁禁在渊明的家乡寻阳。这也是一场政治上的变局，诗是在这类环境下写的。渊明并不是针对尘事没有心动的人，但处于那时候晋代剥削阶级自相角逐比较严重的凶险自然环境中，他只有强作痴狂，自求摆脱。解脱之道，是守儒家思想的固穷之节，融道教的居高观世之情，但又不取儒家思想的墨守陈规，道教的泯没是是非非。“寝迹”四句，写自身归隐家里，消声匿迹，与世独立，四顾沒有知心，只能大白天把“荆扉”（柴门）长闭。“寝迹衡门（指陋室）”，并并不是渊明本怀消沉，是被黑喑世局迫成的。“邈与世绝”，具体是“绝”不上的；“邈”更很难说，安帝就遭禁近在眼前的寻阳。繁杂的情结，艰苦的贞操，“莫没想到”倒是确实，就篇章而言，只把敬远以外。这四句转折点颇多，故陈祚明《采菽堂古诗选》评选为：“一意一转，坎坷淋漓尽致”。起四句叙述，接下来四句景物描写。景有“戚戚”之风，“翳翳”之雪。“凄凄”来源于“岁暮”，“翳翳”因为“经日”，轻淡中字心贴实。四句中由风造成雪，写雪是关键，故风只一句，雪有三句。“倾耳”二句，千载传颂，罗大经《鹤林玉露》说：“只十字，而雪之轻白虚洁尽在是矣。”查慎行《初白庵诗评》说：“真觉《雪赋》，徒为辞费。”《采菽堂古诗选》说：“写风雪交加得神。”其表达效果在轻淡之者，不仅毫无手工雕刻之迹，而且也无手工雕刻之意，执笔当然而兴象精准，声色犬马俱到而印痕消散，看不到“工”之“工”，较后世一意铺张浪费和手工雕刻，能以少量胜多许。“劲气”四句，紧承风雪交加叙述：写凉气侵衣，饮食搭配不够，房舍裂缝低迷，没什么可娱悦的。一“劲”字备见凌冽之状；“谢屡设”三字，以婉曲风趣之笔写贫穷，尤饶旷达乐趣；“了无”撇扫之词，束上启下。“历观”八句，讨论作结：房间内外一片寒冷（暗包政治气候），事无“可悦”，唯一的排解和宽慰，仅有借读“千古书”，学习培训古时候高手志士仁人的“遗烈”；“遗烈”二字，偶露热情。“高操”几句，又出以风趣，掩抑热情。有人说这也是讥讽那时候受桓玄下诏褒奖的假“高士”皇甫希之之途，事实上还包括创作者不肯为司马氏与桓氏的角逐而去殉“臣节”的含意；假高、愚忠，俱不屑一顾为。“固穷”守职，本无为此鸣高之意，故自我调侃此节为“谬得”。风趣中主要表现了坚强不屈与沧蓝的融合，恰好是前边说的针对儒道精神实质非常好的选择与融合：是是非非不昧，节行不辱，而又不出自于迂拘。仕进的“平津”（宽阔大道）既不肯再走，那麼困守“衡门”，也不自嫌其“拙”了；不用说“高”，又说“拙”，恰好是高一等，超一等。“寄意”二句，才写到赠诗敬远的事，说“寄意”于“言外”，仅有敬远能鉴别此心“切合”之道，归结为诗题，又露感叹。黄文焕《陶诗析义》说这八句，转折点转变，如“层波迭浪”，庶几近之；但更应当说这“层波迭浪”表层上竟能展现为一片平静的漪涟。此诗前半叙述、景物描写，后半讨论，俱以情渗入在其中。虽然事写的很简约，景写的惟妙惟肖入化，讨论许多；但终以情为主导，而情偏沒有立即显露。把悲痛沉痛和顽强，变为闲淡开朗和风趣，把层波迭浪变成定流冷水，陶诗的诗意，当然做到了极顶的浓厚和醇正。