难忘家乡小土窖

旧时的崇明岛上，到了冬天，家家户户都要挖几个小土窖，用来储存冬天容易冻坏或腐烂的越冬食品。那时候人们挖的土窖分为屋内的和屋外的两种，屋内的土窖一般都挖在厨房的灶门口，那里是给灶头添柴烧火的地方，也是屋里最暖和的地方。这种挖在屋内的土窖底座大，上口小，约二尺多深，围圆大小根据所藏食品多少而定，这种土窖像陶瓷坛子，主要用于储藏山芋、芋艿之类的食品。土窖挖好后，为了确保有保暖效果，土窖的底部和四周铺上一层稻草或高粱秸、玉米秸之类的柴草，并在顶端插上几根芦苇作为透气孔。这样，就能确保冬天容易冻坏或腐烂的山芋、芋艿等安全过冬，这些食品大多用作过年时的年贷，以及留一部分作为来年的种子。

还有一种土窖是挖在屋外的，一般选择在朝阳避风的地方，如挖在房前屋后或是靠近宅边的自留地里，这种土窖要挖到两三米长，一米左右宽，一米来深，主要用以储存甜芦粟。储存的方法，到了秋末初冬时节，将田间成熟的甜芦粟，砍下后，连根带叶放进土窖里越冬，乡间俗称填芦穄，并用泥土盖实后，再在上面堆成一个小小的土丘包状，以确保遇雨雪天气时不进水、不积水，以便安全过冬。

到了快过年的时候，正是开窖的日子，一家人围在土窖旁喜出望外地等待着打开土窖。那些刚从土窖里挖出来的山芋、芋艿，阵阵清香扑鼻而来，与刚从田间收出来时的一样新鲜滋润，放进锅里烧出来的味道也一样清香可口。山芋还可生吃，经过土窖储存之后，变得又脆又嫩，汁水也更多，吃起来味道不亚于脆梨的鲜美。还有就是甜芦粟，经过三个多月的土窖储藏之后，其表皮更青嫩，水分更丰富，肉质更松脆，味道更鲜甜，成为冬天里的稀有佳果。

此时，对于那些留作种子的山芋和芋艿，从窖中挖出后，先是移栽到田间一段时间，待到开春天气暖和长出嫩芽时挖出，再进行栽种，很快就会长出绿嫩的苗叶来。随着春风和雨露的滋润，那翠玉般的叶片，袅娜地开放，铺满田间，令人赏心悦目。

有道是“事在人为”，这种利用土窖来进行储藏食品保鲜的办法，是海岛人们在长期的生活实践中摸索总结出来的经验之计，这里更是蕴含着劳动人民的聪明才智。在海岛乡间，农人们也有将咸菜（乡间称草头腌齑）装入坛子密封后，倒扣在河沟水底进行储存，这一方法，少则数月，多则可存放一年，同样能达到保鲜的效果，而且色泽更鲜美，味道更爽口。
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如今，随着社会的发展，时代的进步，市场上的时令蔬菜，品种繁多，随时供应，十分丰富，即使到了冬天，塑料大棚内生产的各类蔬菜，更是不分季节，应有尽有，确保新鲜，而且家家都有电冰箱，人们根本不需要再用土窖来进行储藏。然而，那农家自制小土窖的情景深深地留存在我们这一代人的心中，更是丝丝温润萦绕心间，定格在童年的美好记忆里。