飘香美味爆米花

爆米花，乃飘香的美味，深深地烙印进我记忆的窗棂里。儿时，一旦进入冬腊月，我就盼望着过年。尤其是那位姓曹的师傅担着黑黝黝的机器、颤悠悠地来到大院吆喝着加工爆米花时，我便更加憧憬过年了。

瞧，曹师傅搁好担子，解开绳索，放稳爆米花机及铁架子，再立好铁架子，将爆米花机横架上去，井然有序，忙碌不已。“爆米花啰！”随后，满院子响起曹师傅的吆喝。这等上门服务的机会难得，而且爆米花是孩子们的最爱，还待何时！大人们从各家各户出来，核实清楚后，转身回屋去撮黄苞谷或糯苞谷或糯米，带上适量柴块，就到院子中来排队加工爆米花，以供孩子及大人们享用，也为过年备好年货。我家概莫能外，在母亲的操办与我的配合下，亦加入了等候的行列。

曹师傅是个急性的人，划燃火柴，点燃毛柴，引燃块子柴，还辅之以口吹和拉风箱助燃，有条不紊地把火烧得亮堂。该装粮食进去了，只见曹师傅取下爆米花机放在地上，打开一端的圆门，将黄苞谷倒进去，再加入少许糖精，盖好圆门，拧紧，重新架于铁架子上。随着柴火的烧烤，葫芦状的爆米花机膛受热快，急需转动，以便均匀受热。曹师傅用手摇着另一端的手柄，缓缓转动，不时传柴、加柴，拉动风箱催火，熟练地操作。渐渐地，机膛内的黄苞谷经过热炒，透出丝丝香味，引起围观者的躁动。特别是我等孩子，更是一个劲地嚷嚷，激动与兴奋可见一斑，禁不住垂涎欲滴了。“莫慌，早着呢，慢慢等！”岂料，急着的曹师傅使出了慢性子，如此劝导我们。想想，主动权在他手里，我们岂能不听他的招呼，只好睁大眼睛，静候。大人们也是这样，静等一场盛事与高潮的到来。

大约20分钟后，曹师傅看了机器上的气压表后，认定机膛内的黄苞谷已炒熟开花，就提起爆米花机手柄，把另一端圆门放进早已准备好的口袋内。最后，用脚猛踩开关。“嘣！”一声巨响后，圆门打开，机膛内的黄苞谷被高温、高压气流冲出，成了名副其实的爆米花，白黄相间，尽情绽放，美丽极了。况且，浓浓的香味迅速飘散在空中，潇洒了大家的视觉、嗅觉。这家的孩子哪还受得此等诱惑，赶紧抓起热腾腾、香喷喷的爆米花送进口里，一饱口福，惬意心灵，那才叫美呢！其父母见有其他孩子在场，又忙着招呼都去品尝。于是，为了不负心意，大家都伸手去抓爆米花来尝，香香的，甜甜的，怎会不陶醉灵魂！一阵欢声笑语后，上家爆米花已加工完，且装放完毕，心满意足地回屋了。下一家如法炮制，也加工出了色香味美的爆米花。我家不仅加工黄苞谷成爆米花，还撮来糯苞谷或糯米，加工出了纯白爆米花或米子（也叫米泡），照样飘香、甜蜜，美味十足，犒劳肠胃，激发大家的谈笑风生。为此，父母及我们打心眼里感激曹师傅，是他加工出了别致的年货，送来了寒冬的温暖，营造了渐浓的年味，联络了左邻右舍的情谊。

加工完爆米花，曹师傅收取加工费，收拾好机器及相关物品后，在大家的送别声中，颤悠悠地消失在大院外的尽头。远处传来狗叫声，响起“爆米花”的吆喝，我们知道，曹师傅又在其他院子或农户地坝加工爆米花了。注定，飘香而美味的爆米花会演绎成冬腊月里动人的乐章，会成为故乡灵动的景致。

不出所料，那些爆米花被母亲装在口袋里，用绳系紧，吊在墙壁或楼板上，以保持干燥、不变味。我想吃爆米花时，就请求母亲取下口袋并打开解馋。要是有米子，母亲还会烧涨锅里的水，冲、泡米子，加入白糖或红糖，让香甜的美味温暖我的心房。过年了，有客来访，那些爆米花又会被拿出来招待客人，尽显母亲的热情与诚意。客人们享用着爆米花，啧啧的赞叹声不绝于耳，心情更为舒畅。因为爆米花的相助，我家的年过得有滋有味，其乐融融，幸福温馨。

以后，每年年关将近，总能见到曹师傅走村串户地加工爆米花的身影，总能听到“嘣”声响起后的欢笑声，总能吃到飘香的美味，总能感受到浓浓的年味。年年岁岁花相似，岁岁年年人不同。我在爆米花的滋养和父母的激励、支持下，逐渐长大，外出读书，考上学校，出人头地。然而，在外的日子，很少能见到、吃到爆米花，以至于每每到了冬腊月，便不由自主地想起儿时的爆米花以及那些欢声笑语，以慰藉怀旧的心灵。