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散文随笔

为老照片着色

散文随笔2023-05-3161举报/反馈

生于70年代末的人,谁没有见过着色的老照片?当时彩色胶卷尚未普及,而一个蓝蚂蚁的时代已经悄然过去,大众向往美,却又不知怎么表达美。于是,母亲与父亲的结婚照上,被突兀地涂以胭脂口红,他们穿的针织背心,戴的围巾,本是用劳保手套拆掉后的灰白线纱打成,却被着色师涂以绚丽的条纹。更离谱的是太奶奶的寿星照,也让着色师描绘得唇红齿白,像巧舌如簧的媒婆。

那时,我忍不住诘问:怎么会有着色师这般“毁人不倦”的人物?他把旧时光引发的美好遐想,破坏得一干二净。

那个时候,我一直认为,最美的旧时光,就应该以黑白照片来呈现。

直到我在《伐木黄金时代》的摄影展上,看到爱尔兰着色师Matt Loughrey的作品。没错,这是1900年代的老照片,距今已有一百多年的历史,这组反映1907年左右美国阿尔比恩木材公司伐木工人日常生活的老照片,原先也是黑白作品。不过,经历了岁月荏苒,它蒙上了一层灰白色的雾霭,变得毫无生气。

经过几个月的辛苦工作,Matt煞费苦心地将它们还原为彩色照片。对了,我没有用错词语,这是一种恰如其分的“还原”,光线、气氛、色调,都是1900年代的早春时节。树干上,苍绿的苔藓在攀援;云杉造就的阴翳下,耐阴的草本植物正在开出紫色的小花。云杉巨大的根系隆起,像劳动者鼓起的筋肉一样,隐隐透露力量的光芒。四名工人用斧头砍树,砍到一半,倚坐在巨大的树桩上休息,他们靛蓝色的牛仔裤磨出了泛白的痕迹,裤腰上的牛皮背带已经略有脏污,他们衣褶上没有掸尽的木屑,头发上的油汗,他们脸颊上风吹霜打的痕迹,他们靴子上劳苦的皱纹,他们劳作时一定要戴上的体面的帽子,他们使用的两人多高的手工钢锯、斧子,无一不被Matt精心着色,成为伐木史诗片一个不可或缺的章节。
(m.taIks.com)

我被那种身临其境的现场感惊呆了。着色师Matt以他不可思议的耐心,还原了旧时光中充满自由、尊严、诗意与忍耐的一面。据说,Matt做这种老照片着色,动笔前,都要阅读伐木小说,听伐木小调,寻找反应那个时代劳工生活的电影,找到电影的服装师,向她打探伐木工衣服的做旧有什么特征。他还要跟随今天的伐木工生活一个月,观察他们脸上的晒痕,与衬衣脏污的位置。

一张普通的着色照片价值5到8美元,而Matt的作品价值是它们的200倍。Matt从没有把着色当作随意应付的寻常工作。相反。他认为老照片就像小说,现在已经少有人有耐心探究它的秘密,他必须像一个殚精竭虑的编剧兼导演,在视觉上进行一番再创造,让它既富于年代特征,又浸透了当代观众的审美意识。他的追求,是“观众全身心地沉浸,与照片上的主人公呼吸与共”。他做到了。

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